近日，美国新泽西州一群居民对克里夫兰的宣伟涂料公司（Sherwin-Williams）提起集体诉讼，指控该涂料制造商此前的一个生产设施污染了周围的土壤和水源，并指称其危险废物导致该地区居民“患上癌症的风险显着增加”。

美国Camden地区法院已经受理这起诉讼，原告寻求获得的赔偿包括所受的损害、医疗测试费用、财产损失补偿以及其他不确定的惩罚性赔偿，此外还包括对原告财产免受这些危险化学品影响的及时和完整的补救措施。

为解决该地区环境污染问题，宣伟涂料多年来一直在参与美国环境保护署（EPA）的一个超级基金清理项目，名为“Sherwin-Williams / Hilliards Creek超级基金会”，主要针对公司位于Camden东南部的3处财产的污染历史遗留问题。

自19世纪中叶到1977年，宣伟公司在该地区经营的油漆、清漆生产基地（该基地原为宣伟公司20世纪30年代收购的John Lucas公司拥有）所产生的废水和固废导致了环境污染，数十年期间，向Hilliards Creek河流直接排放污染物，以及不当储存和处理造成的泄漏，在当地造成了广泛的污染，同时，被污染的Hilliards Creek流动1英里多之后，进入新泽西州沃尔希斯的柯克伍德湖（Kirkwood Lake），进而导致湖泊的沉积物也受到污染。

虽然宣伟公司于1981年出售了该物业，不再开展生产。但根据诉讼，早在1975年，新泽西州环境保护署就警告宣伟，该地点附近的地下水样本显示有害化学物质含量超标，包括钡、铅、砷和苯酚等都超过州和联邦的最高限量水平。在1978年生产设施关闭后的几十年里，依然监测到沉积物和地下水样品产生危险水平的有毒物质。

为此，1979年起在EPA监督下，宣伟采取了污染治理措施，该项目属于长期清理计划。1979年挖出总共8096立方码的污泥，然后用清洁填充物填充，此后直到1996年，累计共回收了13910加仑的非危险液体、水和油的混合物，并对其进行现场处理。

1999年，宣伟签署了一份认同协议，继续与EPA合作对现场的污染进行评估并进行修复。这处污染点于2008年被列入EPA的超级国家优先事项清单。

2016年，EPA 在现场进行了第二阶段的清理工作，计划对这里改造为住宅区、商业区。

但是，以Craig Mitnick为代表的9个家庭日前提起新的诉讼，声称“直到2017年8月新泽西州Gibbsboro计划举行的EPA会议前，原告意识到宣伟承诺的清理工作被拖延和/或根本不存在，导致了目前商业和住宅物业受污染的水平比此前被告告诉他们的更高”。

原告中，有两名是Gibbsboro当地的携有未成年子女的居民，被诊断患有癌症，另有一名是此前曾到过该地的成年人，目前被诊断患有癌症，还有一名是Gibbsboro生活了20年的居民，被诊断患有学习障碍，此外一名每周三次需要到往该地区的原告，大约三年前被诊断患有肾脏疾病。

除了镉、铅等重金属外，本次原告还表示现场还被铍、砷、苯等一批已知的人体致癌物质污染。他们指出，虽然官方从未在Gibbsboro地区进行过正式的癌症风险评估，但是已知的信息使其认为，癌症风险将对许多当地居民造成长期持续的威胁。

诉讼指称，属于Gibbsboro的2.2平方英里的Borough地区“可能被有害物质完全污染”，并涉及了住宅、商业和娱乐场所，但是，却未被宣伟的超级基金治理范围所包含。

2016年，当EPA开始新一轮的现场清理工作开始时，宣伟公司在一份声明中表示，该公司“致力于与EPA、新泽西州地方环保署NJDEP和其他利益相关方积极合作，推动现场整治进程。”